Dor abdominal recorrente, diarreia persistente, fadiga intensa e perda de peso sem explicação podem parecer sintomas comuns do dia a dia. No entanto, quando se tornam frequentes ou persistem por longos períodos, podem indicar a presença das Doenças Inflamatórias Intestinais (DIIs), grupo de condições crônicas que inclui principalmente a doença de Crohn e a retocolite ulcerativa.
O alerta ganha ainda mais relevância durante o Maio Roxo, campanha dedicada à conscientização sobre essas doenças. A iniciativa busca ampliar o conhecimento da população sobre os sinais de alerta e reforçar a importância do diagnóstico precoce, fator essencial para o controle da inflamação e para a qualidade de vida dos pacientes.
Casos aumentam no Brasil
As Doenças Inflamatórias Intestinais têm apresentado crescimento expressivo no país nos últimos anos. De acordo com um estudo nacional publicado na revista científica The Lancet Regional Health – Americas, a prevalência das DIIs passou de 30 para 100 casos por 100 mil habitantes entre 2012 e 2020. O aumento foi de aproximadamente 233% no período.
Segundo especialistas, esse cenário pode estar relacionado a diferentes fatores. Entre eles estão as mudanças no estilo de vida, o aumento do consumo de alimentos ultraprocessados e os avanços na capacidade de identificação dessas doenças pelos sistemas de saúde.
Entretanto, apesar do crescimento dos diagnósticos, um desafio importante permanece: o atraso na identificação da doença.
Muitas vezes, os sintomas são minimizados ou atribuídos a situações passageiras. Como consequência, a busca por atendimento especializado acaba sendo adiada, o que pode comprometer o manejo da doença desde os estágios iniciais.
“Sintomas como dor abdominal recorrente, diarreia persistente, fadiga constante ou presença de sangue nas fezes ainda são frequentemente minimizados ou tratados como algo passageiro, o que pode atrasar a busca por avaliação médica. Quando esses sinais deixam de ser reconhecidos como um possível alerta de saúde, o paciente tende a adiar a investigação adequada. Ampliar o acesso à informação é fundamental para favorecer o diagnóstico no momento oportuno e aumentar as chances de controle das DIIs“, afirma Vivian Lee, diretora executiva de Medical Affairs da Takeda no Brasil.
Os sinais que não devem ser ignorados
O reconhecimento precoce dos sintomas é um dos principais aliados no diagnóstico das Doenças Inflamatórias Intestinais.
Entre os sinais mais frequentes estão:
• Dor abdominal recorrente;
• Diarreia persistente;
• Presença de sangue nas fezes;
• Fadiga constante;
• Perda de peso sem causa aparente;
• Urgência para evacuar.
Por isso, a recomendação é procurar avaliação médica sempre que esses sintomas forem persistentes, progressivos ou recorrentes.
O gastroenterologista e o coloproctologista são os profissionais indicados para conduzir a investigação. Além disso, podem ser solicitados exames laboratoriais, colonoscopia, exames de imagem e testes inflamatórios específicos.
Impactos vão além do intestino
Embora os sintomas digestivos sejam os mais conhecidos, os impactos das DIIs não se limitam ao sistema gastrointestinal.
Pessoas que convivem com essas doenças apresentam maior prevalência de sintomas de ansiedade e depressão. Além disso, podem enfrentar dificuldades relacionadas à vida social, à sexualidade e à nutrição.
Dessa forma, especialistas defendem uma abordagem integral do cuidado, considerando não apenas o controle da inflamação, mas também os aspectos emocionais e sociais envolvidos na jornada do paciente.
Diagnóstico ainda demora a acontecer
As Doenças Inflamatórias Intestinais podem surgir em qualquer fase da vida. No entanto, costumam se manifestar com maior frequência na vida adulta.
Nesse período, os sintomas frequentemente são confundidos com alterações gastrointestinais comuns ou até mesmo atribuídos ao estresse cotidiano.
Dados da Associação Brasileira de Colite Ulcerativa e Doença de Crohn (ABCD) mostram que muitos pacientes convivem com os sintomas durante meses, e até anos, antes de receberem o diagnóstico correto. Como resultado, a doença pode evoluir, afetando a rotina, a vida profissional e a saúde emocional.
“As Doenças Inflamatórias Intestinais trazem um impacto muito grande para os pacientes e para todos que estão ao seu redor, familiares, amigos, companheiros e cuidadores. Iniciativas como o maio Roxo são fundamentais para ampliar a comunicação sobre o tema e estimular a busca por ajuda mais precocemente, favorecendo o diagnóstico e o cuidado com as DIIs. Afinal, a conscientização sobre o impacto dessas doenças é uma responsabilidade de todos nós“, explica Marta Machado, presidente da Associação Brasileira de Colite Ulcerativa e Doença de Crohn.
Confira AQUI uma cartilha informativa destinada a pacientes e cuidadores
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