Mais ou menos na mesma época em que a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, anunciou que a reunião dos líderes do G7 seria realizada na região de Puglia, no sul de Itália, investigadores locais antimáfia se debruçavam sobre três grupos criminosos supostamente por trás de um aumento da violência na região.
As organizações mostravam sinais preocupantes, de acordo com o relatório semestral do Ministério do Interior italiano divulgado em janeiro de 2024.
A prevalência da criminalidade registrada “reflete o dinamismo dos equilíbrios e estruturas criminais marcados não apenas por conflitos entre clãs opostos, mas também por tensões internas dos clãs”, afirma o relatório.
Os grupos são ramificações do sindicato criminoso Sacra Corona, centrado na cidade de Foggia e formado por famílias criminosas que se agrupam em clãs.
Ao contrário da mais conhecida Cosa Nostra na Sicília, da Camorra em Nápoles e da ‘Ndrangheta na Calábria, que têm uma grande presença internacional, os grupos da Puglia trabalham principalmente na Itália e nos Balcãs, de acordo com a DIGOS (Divisione Investigazioni Generali e Operazioni Speciali), a principal unidade antiterrorismo e antimáfia da Itália.
Baseados nas cidades costeiras de Bari e Brindisi e nos seus arredores – exatamente onde os líderes mais poderosos do mundo se reunirão entre 13 e 15 de junho – os grupos têm derrotado inimigos em ataques descarados à luz do dia e a realizado roubos a mão armada num ritmo alarmante.
Houve vários assassinatos de vingança de alto perfil entre os clãs nos últimos meses, de acordo com relatos da mídia local, e várias mutilações.
Isso não é tudo. Uma pasta foi encontrada abandonada em uma estação ferroviária perto de Bari, ligada a garrafas de líquido e um celular, em março. Desde então, têm sido recebidas ameaças de bomba quase diariamente.
Também houve ataques armados de gangues criminosas em vilas próximas ao local da cúpula – um resort exclusivo entre Bari e Brindisi – e violência flagrante entre gangues entre os três clãs, disse o chefe da polícia local, Vittorio Pisani, à CNN.
O Ministério do Interior sugeriu o envio de militares para recuperar o controle da região “para o bem do país”. O relatório levou a uma investigação de vários conselhos municipais locais, três dos quais foram dissolvidos pelo governador regional devido à infiltração da máfia e ao uso de extorsão para manter o controle do território pelos grupos criminosos.
Os grupos mafiosos italianos são conhecidos por se infiltrarem em projetos legítimos, incluindo construção civil, muitos dos quais serviram para preparar os locais para a próxima cúpula. Obras rodoviárias, construção de helipontos para a movimentação segura dos dirigentes e até o centro de mídia estão sendo investigados, segundo o DIGOS. Um relatório completo é esperado após o término da cúpula, disse um porta-voz do DIGOS à CNN.
Dias antes do início do G7, as autoridades locais enfrentam um desafio delicado ao procurarem equilibrar a segurança dos líderes mundiais com a manutenção da ordem pública local, de acordo com o prefeito de Brindisi, Luigi Carnevale.
“Ninguém poderia prever que antes do G7, agendado de 13 a 15 de junho, a Puglia, onde serão realizadas as reuniões entre os líderes poderosos do mundo, seria afetada por eventos criminosos que, embora não relacionados entre si, tornam a gestão da segurança ainda mais complexa”, disse ele em entrevista coletiva televisionada.
A Puglia, no calcanhar da bota italiana, é conhecida por suas oliveiras centenárias, casas brancas icônicas e praias imaculadas. A cúpula será realizada no resort de luxo de Borgo Egnazia, um paraíso turístico com 30 vilas privadas com piscinas privadas e comodidades como um restaurante com estrela Michelin voltado para a elite.
De David e Victoria Beckham a Madonna e Ivanka Trump, as celebridades vêm chegando há anos, graças à garantia de discrição do chefe do resort Aldo Melpignano, que disse à CNN que o local era ideal para o G7.
“Sediar o G7 de 2024 na Puglia representa um reconhecimento extraordinário para o nosso território e é o resultado de uma colaboração lucrativa entre os setores público e privado”, disse ele.
A máquina de segurança que protegerá os líderes mundiais das economias mais avançadas do mundo está bem estabelecida e é liderada pela DIGOS. O “trabalho de limpeza” preventivo está em andamento há quase um ano, com especial atenção para dissuadir o estabelecimento de “possíveis células adormecidas islâmicas”, monitorando as chegadas em aeroportos e portos marítimos, disse o relatório do Ministério do Interior.
Uma “zona vermelha” de 10 quilômetros foi criada em torno de Borgo Egnazia, e uma “zona amarela” adicional de 30 quilômetros será estritamente patrulhada para proteger os cerca de 130 grupos de trabalho e 21 reuniões ministeriais, para não mencionar a garantia de a segurança de convidados especiais como o Papa Francisco, que participará numa cúpula especial sobre inteligência artificial. Espera-se também que o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, e o rei da Arábia Saudita, Salman bin Abdulaziz Al-Saud, se juntem aos líderes das nações do G7 – Estados Unidos, Alemanha, Grã-Bretanha, França, Itália, Canadá e Japão.
Mais de 5.000 soldados especialmente treinados foram destacados para a região, enormes navios de cruzeiro estão atracados no mar para ajudar a manter as delegações seguras, e esperava-se que um porta-aviões dos EUA chegasse até ao fim de semana e ancorasse na costa da Puglia.
A política de fronteiras abertas de Schengen, que permite a entrada de pessoas vindas de outros países do Espaço Schengen na Itália, foi suspensa entre 5 e 18 de junho para permitir que os agentes de controle de fronteira verifiquem os passaportes. Além dos grupos criminosos locais, as autoridades também estão preocupadas com as hordas de manifestantes que aparecem em todas as cúpulas do G7 e apelaram à realização de protestos em grande escala o mais próximo possível do local das reuniões. Quando a Itália acolheu a então cúpula do G8 em 2001, um manifestante foi morto pela polícia durante confrontos violentos.
A polícia militar especializada que trabalha com a unidade de aplicação da lei antimáfia está monitorando de perto os grupos criminosos conhecidos. Quase 60 pessoas foram presas no mês passado em conexão com uma investigação sobre drogas, tirando de circulação alguns dos supostos líderes do clã, pelo menos no curto prazo.
“É claro que nenhum destes eventos colocará em risco os grandes nomes do mundo, que estarão superprotegidos e inacessíveis nesses três dias”, disse Pisani, o chefe da polícia de Puglia.
“Mas é necessário garantir a mesma tranquilidade às cerca de 10 mil pessoas que se deslocarão entre Bari e Brindisi naquela semana (delegações, jornalistas, observadores) e que não gozarão da proteção de guarda-costas e serviços de segurança”.
Ao mesmo tempo, a polícia deve garantir a proteção de áreas em outras partes da província onde “o crime pode se infiltrar”, enquanto a atenção está focada em Bari, acrescentou.
“Não será uma tarefa fácil porque os holofotes do mundo estarão na Puglia”, disse Pisani. “E não podemos nos dar ao luxo de transmitir a imagem de uma região onde a máfia, o terrorismo e o crime comum assumiram o controle”.
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